El Arco de Triunfo sigue siendo un verdadero sueño para William Haggas

El Prix de l’Arc de Triomphe sigue siendo un verdadero sueño  para William Haggas…

A sus 66 años, el entrenador inglés, afincado en Somerville Lodge en Newmarket, regresa a Paris Longchamp con Maltese Cross ocho años después de quedarse a las puertas de la victoria con Sea of ​​Class. El segundo puesto de su yegua, por detrás de la inigualable Enable en 2.018, sigue siendo un recuerdo imborrable para Haggas, una mezcla de orgullo y de decepción.

Maltese Cross, de tres años, porta los colores del productor cinematográfico George Waud. En principio es el principal rival del vigente triunfador, Daryz (Aga Khan Stud).

Maltese Cross, al igual que Sea of ​​Class, son hijos de Sea the Stars, ganador del Arco de Triunfo en 2.009 y que actualmente se encuentra en Gilltown Stud en Irlanda, una de las propiedades europeas de la familia del Aga Khan.

Como organizador del Prix de l’Arc de Triomphe, France Galop, invitó a los periodistas a una rueda de prensa el miércoles con William Haggas. Estos fueron sus principales comentarios:

“Cuando ganó el Grand Prix de Paris, superando una situación complicada, fue la primera vez que realmente me demostró su velocidad. Luego, en el Great Voltigeur Stakes, a unos 500 metros de la meta, entró en la carrera con mucha facilidad y demostró más velocidad que los demás. Y aun así, sus rivales tenían un excelente historial en 2.400 metros. Así que, en el fondo, siempre pensé que el Arco era la carrera que parecía más adecuada para él.

Para un inglés, el St Leger es obviamente una carrera muy prestigiosa, pero se corre sobre algo más de 2.800 metros. Aunque creo que aguantaría esa distancia sin problemas, sentí que merecía la oportunidad de participar en el Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.

Lo que me gusta de él es que cada una de sus carreras de este año ha sido mejor que la anterior. Y creo que la última vez en York probablemente tuvo su mejor actuación, sobre todo desde el punto de vista de las calificaciones. Le llevaba cinco libras de ventaja al segundo clasificado del Derby Irlandés y lo venció con comodidad.

Todos queremos ganar el Arco del Triunfo. Tener posibilidades de ganar es fantástico para nosotros, como para cualquiera. Todos los que tienen un caballo participando en el Arco del Triunfo están encantados de formar parte de él. Alguien lo ganará. Sólo esperamos que seamos nosotros.

Creo que ha mejorado físicamente. No es particularmente espectacular en casa, así que es bastante difícil de evaluar, pero su trabajo ha sido satisfactorio. Lo llevamos a un hipódromo hace unos diez días. Trabajó bien sin esforzarse demasiado y quedé muy satisfecho con él.

Es un caballo bastante fácil de poner en forma y no necesita mucho trabajo. Pero puede tener demasiada energía. Así que tenemos que encontrar el equilibrio adecuado: darle el trabajo suficiente para que no haga tonterías, pero no tanto como para tener que sacarlo de la carrera. Espero que lo hayamos encontrado.

 Hay dos cosas que no se pueden cambiar: el clima y el sorteo. Así que simplemente hay que lidiar con ellas. El terreno le vendrá bien sea cual sea. Obviamente, si estuviera muy blando o pesado, no sería ideal para él porque no creo que rinda igual en esas condiciones. Pero no parece probable que sea el caso.

En mi opinión, Sea the Stars es el mejor caballo que he visto jamás. Y no lo digo a la ligera. Creo que tuvo la mala suerte de quedar eclipsado después por Frankel. Frankel fue toda una historia en sí mismo, más allá de ser un gran caballo. La historia de Frankel giraba tanto en torno a Sir Henry Cecil como al propio caballo.

 Sea the Stars ganó todas las carreras con las que sueña un entrenador: las 2.000Guineas, el Derby, el Juddmonte, el Arco del Triunfo y  el Irish Champion Stakes. Era un caballo excepcional.

Y quizás haya una característica que Maltese Cross comparte con él: no gana por mucha diferencia. Sea the Stars tampoco ganaba nunca por mucha diferencia.

 Sea of Class terminó en su segundo lugar detrás de Enable con mucha fuerza, y estoy convencido de que con 100 metros más habría ganado. Así que pueden imaginar que estábamos encantados con su actuación, pero obviamente muy decepcionados por no haber ganado”.

Carolo López-Quesada